Sarahah, la red social anónima que superó en descargas a Facebook

A mediados de julio, la nueva aplicación de mensajería anónima superó en descargas a pilares como Snapchat y Facebook en la App Store de Apple.

Sarahah, lanzado en Arabia Saudita en noviembre de 2016, invita a los miembros a dejar mensajes anónimos en los perfiles de otros usuarios. Pero a diferencia de sus competidores, la herramienta de mensajería incluye un recordatorio para “dejar un mensaje constructivo :)” –con el que la compañía espera promover la positividad.

La aplicación, cuyo nombre significa “honestidad” en árabe, fue originalmente concebida como una herramienta para que los empleados corporativos puedan ofrecer comentarios constructivos sobre el rendimiento de sus jefes – como una especie de buzón de sugerencias.

Pero el mensaje positivo no termina de funcionar. Sarahah ya está envuelta en un debate sobre cuanto sirve el anonimato en Internet y cuanto daña, advierten en un informe realizado por Linio.

Hasta agosto de 2017, la aplicación ya tiene más de 62 millones de usuarios. El fundador Zain al-Abidin Tawfiq dijo a un medio de Estados Unidos que la aplicación experimentó un crecimiento masivo entre los usuarios más jóvenes después de que los adolescentes comenzaran a publicar mensajes de Sarahah en Snapchat.

Cyberbullying

La aplicación tiene varias precauciones contra el acoso cibernético. Por ejemplo, tiene una función que filtra las palabras clave y evita que se envíen ciertos mensajes. También se agregó una herramienta para permitir a los usuarios bloquear cuentas.

Otras redes sociales también han luchado para combatir el cyber bullying. Presionado por voces del tema y sus mismos usuarios, Twitter ha prometido combatir el acoso. También se han introducido nuevas herramientas de filtro, una mejor moderación y un equipo humano revisando informes de hostigamiento.

Mientras que los defensores de las redes sociales anónimas afirman que el anonimato de las plataformas permite la “autenticidad” y “honestidad” de los mensajes, los críticos señalan que éstas abren la puerta a los acosadores.

Antecedentes

Voxed

Voxed es una plataforma web Argentina en donde se puede compartir casi cualquier tipo de contenido de forma anónima. Fue creada en enero de 2016 y ese mismo año superó los

100.000 posteos. Se estima que es la única red nacional “abierta”, por eso saltó a la fama y se puso de moda. Muy pocas cosas están prohibidas.

Recientemente tomó protagonismo por el mensaje que habría publicado la estudiante que se disparó en el Colegio Nacional de La Plata a principios de agosto, donde incluyó una imagen y detalles escalofriantes sobre lo que iba a hacer. Fue leído y hasta recibió comentarios, pero nadie se lo tomó en serio.

Whisper

Whisper – una de las redes sociales anónimas más conocidas – tiene una premisa simple: los usuarios publican fotos con subtítulos que divulgan un “secreto” para que otros le den un “me gusta”. Algunos usuarios publican pensamientos aleatorios e historias vergonzosas de su niñez; Otros han compartido historias de agresión sexual o abuso.

A pesar de los informes aislados surgidos en 2014 cuestionando la seguridad de la aplicación, el CEO de Whisper Michael Hayward dijo a los medios: “Hemos establecido el tonopositivo desde el principio.No toleramos las cosas malas”.

A pesar de que la ola de aplicaciones anónimas va y viene, Whisper persiste gracias al enfoque de la aplicación en la moderación de comentarios a través de herramientas de inteligencia artificial y un equipo de moderación humana. En 2015, la compañía dijo que tenía más de 20 millones de usuarios activos, pero este mes de julio, Whisperdespidió un 20% de sus empleados para reducir los costos. Whisper ha recaudado más de $61 millones, además de los ingresos por venta de publicidad.

Ask.fm

Ask.fm, lanzado en junio de 2010, pide a los usuarios que planteen preguntas y dejen comentarios anónimos. En Argentina ganó popularidad por el 2013, pero una serie de suicidios de adolescentes en los Estados Unidos y el Reino Unido llamó mucho la atención sobre la falta de protección de Ask.fm contra el acoso.

A finales de 2016, Ask.fm anunció un “rebranding” que posicionó la aplicación como una plataforma de preguntas y respuesta, ala Reddit.