Endometrosis: El dolor invisible que afecta a miles de mujeres en Argentina
El 14 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Endometriosis, una enfermedad ginecológica crónica que afecta a 190 millones de mujeres y niñas en edad reproductiva en todo el mundo, es decir, a cerca del 10 % de este grupo poblacional y en nuestro país más de un millón de mujeres padecen esta enfermedad.
La endometriosis se caracteriza por el crecimiento de tejido similar al endometrio por fuera del útero, generalmente en los ovarios, las trompas de Falopio y el tejido que recubre la pelvis. Esto puede causar dolor pélvico crónico, períodos menstruales abundantes y dolorosos (dismenorrea), dolor durante las relaciones sexuales (dispareunia), infertilidad y otros síntomas debilitantes.
A pesar de su prevalencia, el diagnóstico de endometriosis suele demorarse entre 7 y 10 años, lo que retrasa el acceso a un tratamiento adecuado. El doctor Alejandro Gonzalez, cirujano ginecológico del Hospital Naval y Trinidad Mitre y ex Presidente de la Sociedad Argentina de Endometriosis (MN 99303), explica que ‘’la falta de información, tanto en la sociedad como en el ámbito médico, es uno de los principales obstáculos. Los síntomas, a menudo confundidos con dolores menstruales comunes, son minimizados o ignorados. Esta normalización del dolor femenino retrasa la búsqueda de ayuda profesional y perpetúa el silencio alrededor de la enfermedad.’’
El tratamiento de la endometriosis puede incluir medicamentos para el dolor y la regulación hormonal. Sin embargo, en muchos casos, la cirugía es necesaria para extirpar el tejido endometrial ectópico y aliviar los síntomas.
Existen diferentes opciones terapéuticas, que se adaptan a cada caso particular:
· Laparoscopia: es el procedimiento quirúrgico de elección para la endometriosis. Se realiza mediante pequeñas incisiones en el abdomen, utilizando instrumentos especializados y una cámara. Permite visualizar y extirpar las lesiones endometriales con mínima invasión.
· Cirugía conservadora: para las mujeres que desean preservar su fertilidad, existen técnicas donde se extirpan todas las lesiones endometriales, inclusive lesiones de intestino o vejiga, pero con preservación de los órganos reproductivos.
· Cirugía radical: en casos severos o cuando la mujer ya no desea tener hijos, se puede considerar la extirpación del útero (histerectomía) y ocasionalmente los ovarios. Esta opción se reserva para casos específicos.
En Argentina, en varias provincias se aprobaron distintos proyectos de ley para que la detección y el tratamiento de la endometriosis fuera incluida dentro del Programa Médico Obligatorio (PMO) tanto de la salud pública como de las prepagas de todo el país. Estas leyes buscan garantizar la cobertura integral y gratuita para el diagnóstico, tratamiento y seguimiento de esta enfermedad,
tanto en el sistema público de salud como en las prepagas. Si bien aún no están en vigencia, representan un paso importante hacia el acceso equitativo a la salud para las mujeres que padecen endometriosis.
En el marco del Día Mundial de la Endometriosis, debemos concientizar sobre esta enfermedad, promoviendo la educación tanto para la población general como para los profesionales de la salud, con el objetivo de lograr un diagnóstico temprano y un tratamiento oportuno.
“La endometriosis no solo afecta la salud física de las mujeres, sino también su bienestar emocional y su calidad de vida en general. Un diagnóstico temprano y un tratamiento integral son de vital importancia para minimizar el impacto de la enfermedad y permitir que las mujeres vivan una vida plena y activa,” afirma el doctor Gonzalez.
Es fundamental que las mujeres que experimentan síntomas como dolor pélvico crónico, menstruaciones dolorosas o dificultad para concebir consulten a un ginecólogo especialista en endometriosis. Es así que el lema “Si duele, no es normal” acompaña la lucha de los grupos de pacientes con endometriosis, quienes han logrado visibilizar y promover la investigación sobre esta enfermedad.