Descubren un colmillo fósil de mastodonte de más de 1,5 metros en la costa bonaerense
El hallazgo de un Notiomastodon platensis en la Reserva Natural Centinela del Mar se convirtió en uno de los descubrimientos paleontológicos más importantes de los últimos años en el sudeste de la provincia de Buenos Aires.
Hace más de 100 mil años, un Notiomastodon platensis recorría las llanuras que hoy forman parte de las playas de Centinela del Mar, en la provincia de Buenos Aires. Con el paso del tiempo, sus restos quedaron sepultados bajo capas de sedimentos hasta que, recientemente, un equipo de especialistas logró recuperar un colmillo fósil de más de 1,5 metros de longitud, en un estado de conservación excepcional.
El descubrimiento fue coordinado por el Museo Municipal de Ciencias Naturales de Miramar “Punta Hermengo” y representa un aporte clave al estudio de la megafauna pampeana del período Cuaternario, también conocido como la Era del Hielo.
Un hallazgo clave en la Reserva Natural Centinela del Mar
El fósil fue encontrado en la Reserva Natural Centinela del Mar, ubicada a unos 50 kilómetros al sur de Miramar. La tarea de extracción demandó varias jornadas de trabajo y se realizó con extrema precisión para preservar la pieza, considerada de alto valor científico y patrimonial.
Participaron del operativo voluntarios de la Tecnicatura en Paleontología de Miramar, junto a especialistas del Museo de Ciencias Naturales Lorenzo Scaglia de Mar del Plata, en un trabajo conjunto de cooperación institucional.
La pieza recuperada corresponde a una defensa, nombre técnico que reciben los colmillos de estos grandes mamíferos prehistóricos. Presenta una leve curvatura y un nivel de preservación que sorprendió al equipo científico.
El Notiomastodon platensis y la megafauna de la Era del Hielo
El Notiomastodon platensis pertenecía al grupo de los gonfoterios, parientes lejanos de los elefantes actuales. Estos animales podían alcanzar entre 2,5 y 3 metros de altura y pesar hasta 5 toneladas.
Llegaron a Sudamérica hace aproximadamente 2,5 millones de años, durante el Gran Intercambio Biótico Americano, cuando la formación del istmo de Panamá permitió el desplazamiento de especies entre América del Norte y del Sur.
En ese proceso arribaron también especies como el Smilodon (tigre dientes de sable), pumas, osos, caballos, guanacos y ciervos, que convivieron con fauna autóctona como gliptodontes y perezosos gigantes.
Un patrimonio paleontológico en constante crecimiento
La región sudeste de Buenos Aires es una de las zonas más ricas en hallazgos fósiles del país. En 2024 se recuperaron restos de Notiomastodon cerca de Mar del Sud y, en 2023, se identificaron fósiles de un perezoso gigante en las costas de Miramar.
La extracción del colmillo contó con el apoyo de la Fundación de Historia Natural Félix de Azara y el respaldo logístico de la Estación Científica Eduardo P. Tonni, cercana al lugar del hallazgo.
Desde el municipio de General Alvarado destacaron que el trabajo fue realizado de manera articulada entre equipos técnicos, estudiantes y profesionales de distintas instituciones científicas.
Restauración y futura exhibición al público
Actualmente, el colmillo fósil se encuentra en el laboratorio del Museo de Ciencias Naturales de Miramar, ubicado junto al Bosque y Vivero Florentino Ameghino, donde se realizan tareas de restauración, limpieza y acondicionamiento.
Una vez finalizado este proceso, la pieza se incorporará a la colección permanente del museo, quedando disponible para investigaciones científicas, actividades educativas y visitas del público.
Desde la institución remarcaron que el hallazgo “representa un aporte fundamental para comprender la evolución de la megafauna pampeana y los cambios ambientales que atravesó la región a lo largo del tiempo”.