Medicamentos en Argentina: un informe del Gobierno afirma que cuestan hasta tres veces más que en el exterior
Un relevamiento oficial comparó 17 principios activos con los precios de Brasil, Estados Unidos, Francia, España e India. En el 90% de las comparaciones los valores argentinos fueron superiores y la diferencia mediana llegó a 3,1 veces.
Los medicamentos de uso frecuente en Argentina cuestan significativamente más que en otros países, según un informe oficial al que accedió la Agencia Noticias Argentinas. El relevamiento señala que los precios locales fueron superiores en el 90% de las comparaciones y que el sobreprecio mediano llegó a 3,1 veces respecto de los mercados internacionales analizados.
El estudio analizó una canasta de 17 principios activos esenciales y comparó los precios de venta al público en farmacias argentinas con los registrados en Brasil, Estados Unidos, Francia, España e India.
Para evitar diferencias provocadas por el tamaño de los envases o las concentraciones, la comparación fue realizada utilizando la Dosis Diaria Definida (DDD), una unidad de referencia recomendada por la Organización Mundial de la Salud.
Cuánto más caros son los medicamentos en Argentina
La mayor diferencia aparece frente a India, donde los medicamentos analizados resultan 6,7 veces más caros en Argentina.
La brecha también es importante frente a otros mercados:
- India: 6,7 veces más caros.
- España: 5,3 veces.
- Francia: 3,4 veces.
- Estados Unidos: 1,8 veces.
- Brasil: 1,6 veces.
El dato resulta particularmente significativo porque incluso frente a Estados Unidos, un mercado caracterizado por sus elevados precios farmacéuticos, los valores argentinos aparecen por encima en la comparación realizada.
Tres medicamentos muestran las mayores diferencias
El informe tomó como referencia tres tratamientos crónicos de alto consumo: levotiroxina, atorvastatina y metformina.
Levotiroxina
La levotiroxina, utilizada para tratar el hipotiroidismo, tiene un costo mensual estimado de US$19,3 en Argentina, frente a US$3,1 en la referencia internacional.
Por dosis diaria, el precio argentino alcanza los US$0,644, mientras que la mediana internacional es de US$0,103.
La diferencia llega a 26,2 veces frente a India, 8,2 veces frente a España y 4,6 veces frente a Estados Unidos.
Atorvastatina
En el caso de la atorvastatina, utilizada para reducir el colesterol, el costo mensual llega a US$43,1 en Argentina, contra US$8 en los mercados utilizados como referencia.
La dosis diaria cuesta US$1,437 en Argentina frente a una mediana internacional de US$0,267.
Metformina
La metformina, uno de los medicamentos más utilizados para el tratamiento de la diabetes tipo 2, tiene un costo mensual de US$26,1 en Argentina, mientras que la referencia internacional se ubica en US$5,3.
En términos de dosis diaria, el precio local es de US$0,871 frente a US$0,175 de la mediana de los otros países.
Qué busca hacer el Gobierno
El relevamiento forma parte de los argumentos utilizados por el Gobierno para avanzar con una estrategia de desregulación del mercado farmacéutico.
Entre las alternativas planteadas aparecen una mayor utilización de la prescripción por nombre genérico y la posibilidad de que las provincias realicen compras directas de medicamentos en el exterior, con el objetivo de conseguir valores más bajos.
Como antecedente, el informe menciona la compra de medicamentos a India realizada por Mendoza.
La industria cuestiona la comparación
El diagnóstico oficial también generó cuestionamientos desde el sector farmacéutico.
Representantes de la industria señalaron que este tipo de comparación puede dejar afuera factores que inciden en el precio final de los medicamentos, entre ellos la carga impositiva argentina, las diferencias cambiarias y los subsidios existentes en otros mercados. También sostuvieron que algunos medicamentos producidos en Argentina pueden encontrarse a precios inferiores a sus equivalentes en otros países.
Por eso, aunque el relevamiento muestra una brecha significativa, la discusión sobre las causas de esa diferencia y sobre cuál debería ser la política para reducirla continúa abierta.
El dato que queda
El informe oficial plantea un escenario concreto: 9 de cada 10 comparaciones arrojan precios más altos para los medicamentos en Argentina y la diferencia mediana llega a 3,1 veces.
El desafío para el Gobierno será determinar si una mayor competencia, la importación directa y la prescripción por genéricos pueden traducirse efectivamente en menores precios para quienes necesitan medicamentos de manera cotidiana.